Australië gaat bosbrandenbeleid herzien

Australië gaat zijn bosbrandenbeleid herzien. De autoriteiten zijn er door het grote aantal dodelijke slachtoffers van de bosbranden die momenteel het zuidoosten van het land teisteren, van overtuigd geraakt dat het huidige beleid niet voldoet. Tot nu toe konden bewoners kiezen of zij al dan niet hun huis verlieten.

181 doden
Australiërs zijn gewend aan dodelijke bosbranden, maar dit keer zijn de gevolgen zo rampzalig dat het hele land geschokt is. Hele dorpen zijn in de as gelegd. De vele doden -het dodental is inmiddels gestegen tot 181- en de grote schade worden geweten aan paniek en de sneltreinvaart waarmee het vuur zich verbreidde. Ook veranderde de windrichting herhaaldelijk, waardoor waarschuwingen niet ernstig werden genomen of gemist.

Aangestoken
De Australische politie, die vermoedt dat een deel van de meer dan vierhonderd bosbranden is aangestoken, heeft sommige plaatsen die door brand zijn verwoest tot plaats delict verklaard. Gespecialiseerde onderzoekers zijn er op uit gestuurd om bewijzen voor brandstichting te verzamelen. De politie staat op het punt een robotfoto vrij te geven van een mogelijke dader.

Massamoord
Premier Kevin Rudd zei zondag dat als blijkt dat sommige branden inderdaad zijn aangestoken dat niet anders valt te omschrijven dan als massamoord. Volgens procureur-generaal Robert McClelland staat er 25 jaar gevangenisstraf op brandstichting met doden tot gevolg, maar riskeren brandstichters levenslang als ze schuldig bevonden worden aan moord. (ap/adb)